El presente volumen está dedicado al arte producido en Puebla durante el siglo xix. El objetivo que persigue no es el de enlistar obras y artistas poblanos de ese tiempo, sino el de mostrar al arte como una práctica social que, como tal, es reflejo de las ideas, las creencias, los anhelos y las necesidades de los distintos grupos e individuos.
Los temas explorados en las dos secciones que conforman esta obra, arrojan un panorama general de las artes que atiende al contexto histórico y social particular en que el arte es producido, según sus diversos objetivos y finalidades.
A diferencia de otras manifestaciones artísticas como la escultura y la arquitectura que requieren de un tiempo mayor de elaboración, la pintura resulta más útil para poder analizar el papel que juega el arte dentro del contexto particular en que surge, según quiénes lo producen y lo consumen. Esto consituye el eje medular a partir del cual se estructura la primera parte de este libro: las funciones que el arte cumple y que son propias del siglo xix mexicano. Entre ellas, y como punto central, la constante preocupación a lo largo de todo el siglo por forjar una nación, consecuencia lógica de la Independencia.
Así, la búsqueda de lo propio y la construcción de la identidad nacional, desde el ámbito artístico, encontraron durante el siglo xix su mejor expresión en géneros plásticos como la pintura de paisaje, el costumbrismo y el retrato. A través del recuento y el análisis de la pintura poblana del ese siglo,Coral Vicente nos entrega un breve pero interesante recorrido que ilumina nuestras prácticas artísticas y sociales.
