PROCESO DE UN DESPOJO DE TIERRAS EN GUAJUAPA, OAXACA, 1703-1752

Los doctores Josué Mario Villavicencio Rojas y Celia Salazar Exaire pretenden en este texto reconstruir las relaciones de los naturales con los caciques antiguos. Éstos, por su linaje, contaban con tal preeminencia en el pueblo que en muchas ocasiones fungieron como gobernadores. Las relaciones entre unos y otros no siempre fueron tersas; el largo conflicto del que se da cuenta en este libro, ocurrió durante gran parte del siglo XVIII, lo demuestra. Un aspecto esencial es el valor y aprecio que naturales y caciques le daban a la tierra, con signo de identidad y sustento de la comunidad; así se entiende que este proceso ante la Real Audiencia constituya precisamente la defensa de la tierra. El origen de este conflicto data de fines del siglo XVI, cuando los virreyes otorgaron las primeras mercedes reales a la comunidad, cuyo representante era don Juan de Velasco. La posesión de las tierras estuvo en aparente quietud y de manera pacífica durante 130 años aproximadamente, hasta 1703, cuando falleció el cacique Gaspar de Velasco. Fue entonces cuando su viuda, María Pacheco, madre de Juan Ventura de Velasco, reclamo la posesión de dos estancias de ganado menor y una caballería de tierra que supuestamente les habían quitado los naturales. Así se inició el proceso por la parte de los naturales de la comunidad.