El ilustre americanista, zoólogo y escritor español Marcos Jiménez de la Espada (Cartagena, Murcia, 1831-Madrid, 1898) advierte en el prólogo de la obra De las antiguas gentes del Perú que ésta "no constituye por sí tratado aparte ni tal fué la mente de su verdadero autor, ni tampoco es cosa nueva ó ignorada de eruditos y bibliófilos, sino sencillamente una ordenada agrupación de los capítulos íntegros ó en extracto que atañen al Perú en la Apologética historia sumaria", texto redactado por FrayBartolomé de las Casas (Sevilla, ca. 1474-Madrid, 1566), celebérrimo cronista de la conquista de América y protector general de los indios por nombramiento del emperador Carlos V gracias a su defensa de los derechos de éstos en los inicios de la colonización del Nuevo Mundo. Así, en la presente monografía, impresa por vez primera en Madrid en 1892, Jiménez de la Espadarealiza un completo recorrido por los textos del fraile dominico relativos al antiguo Perú, tratando temas de tan diversa índole como son sus edificios más notables, los oficios desempeñados por sus pobladores, su comercio y monedas, sus dioses e ídolos, sus fiestas o su gobierno, dedicando especial atención a Pachacútec, primero de los grandes soberanos incas.
