Este libro de Aldous Huxley está fundado en la primera experiencia que tuvo con mescalina y está dividido en dos partes. La primera es un pequeño preámbulo al cactus del peyote y otras drogas psicodélicas y plantas de poder, donde relata su experiencia visionaria y sus implicaciones de toda índole, resaltando la importancia que estas plantas han tenido para la humanidad. La segunda parte es un ensayo reflexivo sobre el mundo del inconsciente humano, inspirado por estas drogas. Los ocho apéndices adicionales son pequeños apuntes sobre los estados visionarios inducidos por el anhídrido carbónico y otras sustancias, así como los estados visionarios de la mente y el estado mental de los esquizofrénicos.
