El camino que conduce de la poesía a la literatura pasa por un proceso de diferenciación de un espacio social autónomo destinado a la producción y recepción de obras artísticas y literarias que en España abarca el lapso que va desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta la primera mitad del siglo XIX.
La reducción semántica del término literatura a un determinado cuerpo de textos que comunican un placer estético, se examina con referencia a un entramado de cambios efectuados en la estructura del campo social de la España de la época. El cuerpo de textos, del cual parte el análisis de los conceptos de poesía y literatura vigentes en el período especificado, lo constituyen escritos poetológicos y obras de consulta lexicográfica.
