Este es uno de los libros más importantes de la historia moderna y su autora, una figura imprescindible para entender el mundo de los últimos dos siglos.
Mary Wollstonecraft (1759-1796) fue ensayista, traductora, cuentista, pedagoga, reseñista, una pionera en vivir de su trabajo como escritora, además de fundadora de un par de escuelas y una gran viajera. Entre sus obras se cuentan Reflexiones sobre la educación de las hijas, el libro de literatura infantil Relatos originales de la vida real y Cartas escritas durante una breve estancia en Suecia, Noruega y Dinamarca. Wollstonecraft murió en 1796, a los 38 años, al dar a luz a su hija Mary Shelley, autora de la novela Frankenstein.
Cuando en 1790 Edmund Burke publicó en Inglaterra Reflexiones sobre la Revolución francesa, ella le respondió con Vindicación de los derechos del hombre, donde cuestionó con vehemencia los privilegios aristocráticos. En esa misma línea, en 1792 dio a la imprenta Vindicación de los derechos de la mujer y en 1794, Una mirada histórica y moral sobre el origen y progreso de la Revolución francesa y el efecto que ha producido en Europa.
Vindicación… no es solo un magistral alegato político, jurídico y social sobre su tema; es asimismo una amplia discusión con algunos de las y los autores más célebres de la época. Se muestra, así, a una activa e informada lectora que, por poner un solo ejemplo, se involucró en el debate sobre la educación infantil, cuestionó a Rousseau y las ideas que sobre la mujer prevalecían en ese entonces, como su naturaleza esencialmente sensible (emotiva, temperamental, maternal) y, en contraparte, señaló la importancia de la educación como práctica formativa para mujeres y hombres.
