Hans Robert Jauss (1921), profesor en la Universidad de Constanza, es la figura principal en el campo de la estética de la recepción y autor de una obra fundamental: Ästhetische Erfahrung und Literarische Hermeneneutik (1977), traducida parcialmente al castellano con el título Experiencia estética y hermenéutica literaria (Taurus, 1986).
Cuando hoy, en la edad de los viajes espaciales, la tecnología genética y la microelectrónica, el hombre sólo se encuentra a sí mismo en el campo de la naturaleza, y cuando parece que el arte es casi el único medio en el que la naturaleza puede sobrevivir, hay que exigir de una estética y una ética alertas a la naturaleza que recuerden aquella advertencia kantiana: la teoría del estado natural del hombre no radica en regresar, sino en volver a mirar.