Los papeles de Aspern es una impagable joya literaria que destaca en la ya de por si sorprendente y vasta obra de James así como en el amplio catálogo de sus personajes. La serie de estratagemas que el narrador de esta historia, un crítico literario, pondrá en práctica para obtener los papeles de un poeta romántico de nombre Jeffrey Aspern, celosamente custodiados por una amante de juventud, ya centenaria y dueña de un ligero aire de la miss Havisham Dickenseana, será la sustancia de este relato. Pero, como ya se sabe, en james todo es siempre más complicado de lo que parece y la historia nunca es tan importante como la voz que la cuenta. Entre conjeturas, dudas y sospechas, el lector se ira abriendo paso a través de la obsesiva conciencia de un narrador no pocas veces contradictorio, que combina una excesiva bondad (siempre atenta al Alcence de sus palabras y sus gestos) con arranques pasionales que dejaran entrever los verdaderos rasgos de una realidad que habita, crea y representa: un mundo incompleto, mezquino, patético, con apenas algunos residuos de inocencia e irremediablemente imperfecto.
