LIBRO DE LA SEÑORITA BUNCLE, EL

El señor Abbott, editor londinense, recibe un manuscrito firmado por un tal ±John Smith» que cuenta la vida de un pueblecito inglés inesperadamente trastornado por la aparición de un ±niño prodigioso» que toca el caramillo. No sabe si es ±una sátira exquisita, solo comparable al primer capítulo deLa abadía de Northanger, o una sencilla crónica de acontecimientos vistos con la mirada inocente de un simple», pero cree que será un éxito y decide publicarla. La novela se titulará, El perturbador de la paz, y causará en el pueblecito donde transcurre el mismo revuelo que el niño del caramillo. Todos se ven delatados: en sus secretos, en su pasado, en sus manías y melancolías; es más: algunos empiezan a imitar, como si fuera un vaticinio, las reacciones de los personajes del libro. Y todos quieren, por encima de todo, descubrir quién lo ha escrito. Quien lo ha escrito no es ±John Smith» sino Barbara Buncle, una ±cuarentona flacucha y sin estilo» que, acuciada por problemas económicos, ha decidido, después de descartar la cría de gallinas, dedicarse a la literatura. El libro de la señorita Buncle (1934) de D. E. Stevenson es como un Cranford de los años treinta: una deliciosa y divertidísima descripción de una pequeña comunidad sometida a ±un juego deespejos como los de los sastres» y que se siente traicionada al ver en entredicho la buena opinión que tiene de sí misma.