La cuestión del doble existe desde la Antigüedad, con el mito de Narciso; existe en el mundo de lo visible, con los espejos o los gemelos; existe en el ámbito de la superstición, con el miedo a la propia sombra o la renuencia a ser fotografiado. Existe, sobre todo, en la historia de la literatura como figura recreada por tantos autores, desde Heinrich Heine a Dostoievski, pasando por Goethe, Edgar Allan Poe, Oscar Wilde o E.T.A. Hoffmann.
La cuestión del doble permite abordar dimensiones esenciales de la existencia humana: la identidad, el miedo a la muerte, la supervivencia del alma, la culpa, la emancipación de sí mismo, la relación entre el pasado y el presente.
Otto Rank (Viena, 1884 – Nueva York 1939), colega de Sigmund Freud y figura destacada del Psicoanálisis, publicó en 1914 este escrito pionero -disponible ahora por primera vez en castellano-, donde analiza la figura del Doppelgänger en la encrucijada entre el mito, el psicoanálisis, la filosofía y la literatura.
