Este libro trata de la expedición etnográfica y arqueológica realizada en 1915 por el etnólogo alemán Leo Frobenius (1873-1938) a través del imperio otomano y el noreste de África. Dicha expedición, oficialmente llamada Cuarta expedición alemana de investigación de África Central, era en realidad una misión política “secreta”, de organización algo caótica, y desenlace rocambolesco, a instancias de los servicios secretos de germanos y turcos. El objetivo de Frobenius era llegar hasta Absinia (la actual Etiopía), a través de Arabia y Eritrea, para actuar de enlace con la aislada legación alemana de Adís Abeba.
