Tolerancia o barbarie nombra la disyuntiva a la que parecen abocadas las sociedades occidentales avanzadas. De un lado, la tolerancia ha abandonado su antigua condición de virtud humanista y bienintencionada para pasar a convertirse en un imperativo de convivencia en los nuevos marcos de pluralidad y multiculturalidad. De otro, la barbarie se ha aproximado de manera inquietante a nuestro presente hasta constituir una real amenaza. Que ya no vendría de ningún exterior, sino del efectivo cumplimiento de lo peor de nosotros mismos.
Los autores del presente volumen analizan desde puntos de vista de la filosofía política y social moderna y contemporánea las profundas paradojas que plantea el ideal de tolerancia, asociado a la pretensión universal de libertad e igualdad. Un balance crítico de las concepciones éticas y sociológicas actuales surgidas a partir de la confrontación con la condición multicultural de las sociedades actuales muestra que quedan muchas preguntas abiertas. v
¿Es todavía suficiente el concepto moderno de tolerancia para orientar la convivencia humana en el presente, cuando se constata que hay "falsas tolerancias" que desembocan en la pura indiferencia? ¿Son compatibles la pretensión de cultivar los propios valores con el respeto auténtico de sistemas de valores diferentes? ¿Acaso el "reconocimiento" de la diferencia no es a veces un mero pretexto para seguir explotando económicamente a grupos humanos o pueblos enteros desfavorecidos?
Las reflexiones y sistematizaciones conceptuales recogidas en este volumen muestran sin rodeos que es preciso ir más allá de las fórmulas acostumbradas. Una verdadera convivencia universal entre "buenos vecinos" requiere una radicalización, pero también una diferenciación de los planteamientos. La creciente complejidad de la vida en las grandes urbes, que se han convertido en el entorno humano natural, exige enjuiciamientos y decisiones bien contextualizados y operativos. Para seguir avanzando en el proyecto ilustrado de una convivencia planetaria civilizada queda mucho por hacer.
