A principios del siglo XIX, las enfermedades de la sangre se trataban con sanguijuelas. En esos tiempos se reportaron varios casos de una enfermedad desconocida que cursaba con fiebre, inflamación del bazo y sangre lechosa. En 1845, el patólogo alemán Rudolf Virchow la nombró sangre blanca y luego leukamie, es decir, leucemia. A principios del siglo XX se pensó que con los rayos X se había alcanzado la cura de esta enfermedad.
Las guerras mundiales contribuyeron al nacimiento de la quimioterapia moderna y a los primeros casos de remisiones temporales. La segunda mitad del siglo pasado fue testigo del surgimiento del trasplante hematopoyético y de los primeros estudios citogenéticos. Se dieron pasos agigantados en el entendimiento del cáncer de la sangre a partir de avances en el estudio de la hematopoyesis, la biología molecular, la genómica y en el diseño y la generación de fármacos, de tal manera que en el 2001 inició una nueva era en el tratamiento de este mal.
Sangre blanca cuenta esta historia como un homenaje a los cientos de médicos, científicos y pacientes que han contribuido a combatir la leucemia. Es una historia que muestra la voluntad del hombre por sobrevivir.
