Entervistado por Emmanuel Carballo, José Luis Martínez apuntó: "[...] estoy persuadido de que la tarea en que estoy empeñado junto con muchos otros investigadores, la de esclarecer nuestros puntos de vista acerca del progreso literario, son ideales útiles para acrecentar nuestro pasado cultural, para darnos un sostén espiritual, para armar y conformar nuestro espíritu". Manifestación fehaciente de este credo es Literatura mexicana. Siglo XX, 1910-1949, ejemplo de la acuciosa atención que el crítico ha prodigado a las letras de nuestro país, y sobre todo de la dedicada a aquellos escritores que por los años cuarenta daban a conocer sus textos, al tiempo que José Luis Martínez registraba sus valores artísticos. Se trata de un examen que corre al parejo de la aparición de los productos literarios y que al paso de los años ha conservado su valor original, sentando las bases para muchos juicios y estudios posteriores.