El catolicismo y el Islam se definen ambos por referencia a un concepto, el primero de universalidad, el segundo de sumisión a Dios. La palabra judaísmo deriva de una raíz hebrea, que significa dar gracias a Dios, y sirve para designar un país, Judea, así como a sus habitantes, los descendientes de Judá, los judíos. Esta referencia concreta a un lugar geográfico y a una humanidad definida, va al fondo de las cosas: esta religión se caracteriza por el matrimonio de un Dios, el del Sinaí, con un pueblo, Israel y de un país, la Tierra Santa. La historia de judaísmo será la de una trinidad: el mensaje, aquí, es inseparable del pueblo que lo recibe y éste sólo se concibe en relación con su suelo. Alianza tanto más apremiante como lo es de indisoluble; las deslealtades del pueblo podrán expulsarlo de su suelo, alienarlo de su Dios; por tanto, no cesará de relacionarse a su doble pertenencia celestial y terrena. Toda contradicción introducida en la alianza disocia la perfección viva: esencialmente, Israel es el rehén del drama que disloca la unidad de los cielos y la tierra.
Esta alianza tan exigente por ser indisoluble explica la dificultad a la que se enfrenta, hoy como ayer, cualquier tentativa que busque definir con exactitud las perspectivas del judaísmo, perspectivas que sin embargo, encuentran en Historia del judaísmo, una manera de volverse claras y conciliadoras.
