La casa y el caracol lleva como subtitulo "Para una semiotica del cuerpo" y con ellos se indica que el tema de este volumen es la relacion de complementariedad y oposicion -de intimidad y extraneza- entre el sujeto y esta criatura a la que nunca acaba de conocer y en la que nunca acaba de instalarse. Situado en el umral entre el sujeto y el mundo, el cuerpo pertenece a la vez a uno y a otro: es la forma visible del sujeto a la vez que una cosa situada entre las cosas. Mismidad y otredad del sujeto. Los sucesivos capitulos del libro estan dedicados a estudiar las sustancias y las formas que el cuerpo por un lado expulsa (la voz, las lagrimas y otras secreciones) y por otro lado absorbe e incorpora (la luz y los objetos que ella pone ante sus ojos, el aire que aspira, las percepciones que lo invaden). En suma: los multiples recorridos simbolicos y significantes que se despliegan entre los extremos del sentir y el percibir.
Una caracteristica del libro es que, dadas las materias de uqe se ocupa, el autor busca lograr un estilo de escritura que en su propia conformacion exponga el objeto sometido a estudio. Asi en el estilo de este libro covergen los afanes esteticos del escritor con el esfuerzo reflexivo, analitico, del investigador.
