En la oficina de un importante abogado en Nueva York, las tareas aumentan con rapidez por lo que se solicita un empleado nuevo. El puesto es prontamente ocupado por Bartleby, un sujeto extraño que en un principio parece prometedor por sus habilidades asombrosas como copista, pero la ilusión se desvanece cuando al pedirle una tarea se niega con un apacible “preferiría no hacerlo”. Una frase que es tan sólo el comienzo de una tortuosa lucha entre el abogado y el singular personaje.
Anclado en una isla en la costa de Chile, el barco ballenero norteamericano, Bachelor’s Delight, al mando del capitán Amasa Delano, se encuentra con el San Dominick, una enigmática nave de aspecto fantasmal. El capitán Delano intuye que se encuentran en problemas y decide acercarse para ayudar. El velero, liderado por el capitán español, Benito Cereno, un joven extraño de aspecto enfermizo, guarda un misterio intrigante que poco a poco irá descubriendo.
